「ハロー」
「ハロー」
相手は電話に出た。
「ハロー、あきらだよな？」
どうも様子がおかしい。と、友人は思ったそうだ。
声の調子がいつもと違う。
あきらはひどい風邪でも引いたのだろうか？
それにしても発音が変だ。
すごい巻き舌になっている。
いつの間にそんなすごい英語を身につけたのだろうか？
いつの間にそんなすごい英語を身につけたのだろうか？
「あきらって誰だ？」
僕の「思い出のケイタイ」は、「ケイタイの思い出」となっている。
今思うと、とても化石的なケイタイであった。
そうは言っても、住んでいたアパートには固定電話もないし、
いざと言う時の用心もあって、買おうと決心してケイタイショップに出かけた。
こんな感じであまりケイタイを使うつもりがなかったので、ちょっと遊び心を入れて何か変わったケイタイにしよう、そう考えた。
店で見ていると、色んなケイタイがズラリと並んでいる。
眺めていて感じたのは日本のケイタイより、
よし、今の日本で買えそうもない、
こんな感じ、いやもっと古さを感じたと思う。
ふふふ、これは貴重なケイタイを手に入れたぞ。
これを1年後、標本として日本に持って帰り、みんなに見せよう。
僕はウェールズでタイムスリップしてきたぞ、とね。
このようにケイタイの機能に何の期待もしていなかったが、
僕もだんだんとウェールズの生活にも慣れ、友達が増えていった。
そして始めはそんなに使わないつもりであったが、
「今日は、マーティンの家で飲もうか。よし18時に行くよ」
「明日は、例のパブで飲みながらサッカー観戦だ」
「明後日はウチに来いよ。皆んなで酒を持ち寄ってパーティーだ」
毎日毎日、飲んだくれた。
ケイタイは飲んだくれるための連絡係となったのである。
白黒液晶画面にドリンクと打ち込まれた文字列が、
するとその情報は拡散され、増幅され、
なんと、素晴らしい。
僕は酒を両手に、ウキウキと友人宅に向かえるのだ。
今度は何処で飲もうか、
ウェールズにいる間、僕はこのケイタイをいつも携帯し、
電話であるが切っても切れない関係になっていった。
「ヤオ、今日はどこに行こうか」
「そうだな、シティーロードのパブに行こうか」
カーディフ大学の研究室で知り合った中国人のヤオとも頻繁に飲み
ある日のことだ。ヤオは用事があってロンドンに行った。
僕は日本に帰る日が翌週に迫っており、
そして連絡を取り合い、ロンドンで飲もうということになった。
「ハロー」
「ハロー」
待ち合わせを決めようとヤオは僕に電話を掛けたそうだ。
相手は電話に出た。が、声色が全然違う。
すごい巻き舌英語であったらしい。
「ハロー、あきらだよな？」
「あきらって誰だ？」
ヤオから聞いたが、僕のケイタイに出たのは恐らくイラン系の男であったらしい。
僕はウィンザー城の最寄の駅まで移動する電車の中で、
ポトリとケイタイを落としそのまま降りてしまったらしい。
そして、イラン系の男が拾って使っていたようだった。
残念ながら、ロンドンでヤオと会って飲むことはできなかった。
残念ながら、
出来なかった。
僕の「思い出のケイタイ」は、「ケイタイの思い出」となった。
ウェールズで一年間大活躍してくれたケイタイとの楽しい思い出が
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